Les polémiques sur les Critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) ne manquent pas. Les régulateurs aident-ils? Les entreprises font-elles du greenwashing ? Les employés sont-ils confrontés à des conséquences imprévues ?

Et à mesure que les complexités augmentent, la peur grandit parmi les chefs d'entreprise quant à la manière de naviguer dans le champ de mines ESG. Il devient de plus en plus difficile de faire ce qu'il faut pour toutes les parties prenantes.

Cela ne devrait pas être ainsi. En augmentant simplement la sensibilisation, l'empathie et la collaboration, nous pouvons créer des solutions révolutionnaires. Et il existe un moyen facile pour les chefs d'entreprise de commencer.

Les chefs d'entreprise disposent d'un riche trésor de connaissances, de compétences, d'idées et de relations qui peuvent être fortement exploitées et canalisées pour une bonne utilisation. En fait, la connaissance que chaque individu détient en raison de ses expériences uniques et de sa sagesse acquise au fil du temps est l'un des atouts humains les plus inactualisés que nous ayons. Et si ces connaissances sous-utilisées pouvaient être transférées ?

Pensez à la façon dont Airbnb a révolutionné le marché du logement et à la façon dont Uber a révolutionné les voitures sous-utilisées. La connaissance n'est-elle pas un atout qui pourrait être réutilisé, recyclé et régénéré ? Une ressource durable qui ne s'épuise pas ?

Les chefs d'entreprise sont dans une excellente position pour partager leurs connaissances avec des entreprises sociales du monde entier travaillant sur des solutions innovantes répondant aux défis urgents de notre époque. Ces entrepreneurs ou opérateurs locaux peuvent avoir conçu une solution et un produit minimum viable, mais peuvent avoir besoin d'aide pour la mise à l'échelle. Toutes les organisations, après tout, qu'il s'agisse d'entreprises à but lucratif ou à but non lucratif, sont confrontées à des défis similaires. Il s'agit notamment de la précision des prévisions, de la planification stratégique, de la gestion de la croissance, de l'exploitation des partenariats, de la sensibilisation, de la diversification des sources de revenus, etc. Des chefs d'entreprise d'industries et d'expériences diverses ne pourraient-ils pas donner un coup de main en partageant leurs connaissances, applicables à un tout autre secteur ?

Le concept de bénévolat qualifié n'est pas nouveau. Depuis les années 1980, la Harvard Business School gère des programmes de partenaires communautaires sur les principaux marchés conçus pour inspirer ses anciens élèves à faire don de leurs compétences en gestion pour soutenir des organisations à but non lucratif. La Taproot Foundation, un autre exemple, promeut le mouvement pro bono auprès des professionnels qualifiés depuis 20 ans.

La dernière décennie a vu une explosion de nouvelles organisations vouées à accroître la satisfaction et l'engagement des employés en facilitant des expériences enrichissantes où les employés peuvent mettre à profit leurs compétences pour soutenir les organisations sociales.

Mais tirer parti du talent des dirigeants d'entreprise peut sans doute accélérer le plus l'impact. Leur objectif stratégique et leurs contacts pourraient faciliter une action significative. Il existe des programmes existants conçus spécifiquement pour la suite C et les cadres supérieurs occupés qui n'ont que quelques heures, et non des mois, de temps à donner. Et ces quelques heures suffisent pour changer potentiellement la trajectoire d'une entreprise sociale.

Des organisations telles que Dignity Moves, qui fournit des logements provisoires aux sans-abri aux États-Unis, sont de brillants témoignages de cette stratégie. Trois autres incluent CorpsAfrica, qui recrute des volontaires africains pour diriger des projets d'impact dans les villages africains ruraux, Inteleos qui promeut la santé maternelle mondiale et Project Alianza, qui remodèle l'éducation rurale avec des solutions dirigées par des femmes en Amérique latine.

Moins reconnu est l'effet transformateur que "le don de connaissances" a sur le donateur. Cela a eu un impact profond sur les chefs d'entreprise bénévoles. Certains ont décidé de pivoter et de passer au secteur de l'impact social, certains sont devenus motivés pour rejoindre des conseils d'administration à but non lucratif, certains sont devenus des bénévoles en série, et oui, certains sont devenus de nouveaux donateurs actifs ou investisseurs à impact. Pour d'autres, l'expérience a façonné une nouvelle perspective et un nouveau style de gestion.

L'engagement et l'apprentissage d'un nouveau secteur renforcent la sensibilisation, l'empathie et un esprit de collaboration. Il ne fait aucun doute que "le donneur devient le receveur", et le leader devient plus équipé de nouvelles expériences personnelles pour naviguer dans les eaux complexes de l'impact social et environnemental après avoir interagi avec des leaders d'entreprise sociale. Il y a un véritable échange de connaissances à 360 degrés.

Il faut rester positif. Au-delà de la vente de biens et de services, les chefs d'entreprise veulent créer un monde meilleur, que ce soit en atténuant le changement climatique ou en veillant à ce que les travailleurs aient un emploi rémunéré. Il est tout simplement difficile de trouver le temps, de gérer des priorités concurrentes et de répondre à la multitude de parties prenantes.

Les domaines nuancés de l'ESG et de la RSE sont difficiles à parcourir mais ne devraient pas être si intimidants. S'engager directement avec des entreprises sociales pour résoudre leurs défis en tirant parti des connaissances existantes d'un leader et en les canalisant pour le bien social est une première étape simple pour renforcer la compréhension. Nous construisons ensuite des relations plus authentiques et trouvons l'inspiration pour créer des solutions plus gagnantes.

Avec le marché rempli de tant d'organisations facilitant les connexions, il est facile de s'y plonger. Et cela ne prend que quelques heures dans le confort de votre maison ou de votre bureau. Les chefs d'entreprise devraient intervenir et commencer à partager leurs connaissances dès maintenant. L'économie mondiale en profiterait grandement.

Elaine Lum MacDonald est PDG de Knowledge Impact Network (KIN)

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