"Cette stratégie est un modèle sur la manière dont l'Europe peut établir des liens plus résilients avec le monde", a déclaré Henriette Geiger.
"Cette stratégie est un modèle sur la manière dont l'Europe peut établir des liens plus résilients avec le monde", a déclaré Henriette Geiger. AFP

L'Union européenne a déclaré mardi qu'elle augmenterait ses investissements au Kenya de centaines de millions de dollars, cherchant à renforcer les liens face à la concurrence de la Chine.

Les accords débloqueront "un potentiel inexploité à découvrir et à exploiter", a déclaré l'ambassadrice de l'UE au Kenya, Henriette Geiger, au début d'un forum d'affaires de deux jours dans la capitale kenyane Nairobi.

Les accords comprennent une promesse de don de 200 millions de dollars de la Banque européenne d'investissement pour aider la Banque de commerce et de développement, gérée par plusieurs États africains, à soutenir les entreprises d'Afrique orientale et australe touchées par la guerre en Ukraine.

L'Afrique est devenue un champ de bataille diplomatique entre la Russie et l'Occident depuis l'invasion de l'Ukraine, l'UE prenant également des mesures pour contrer l'initiative chinoise Belt and Road visant à financer des projets d'infrastructure dans les pays en développement.

Geiger a déclaré que les nouveaux accords font partie de l'initiative Global Gateway de l'UE, qui vise à mobiliser jusqu'à 340 milliards de dollars pour soutenir les projets d'infrastructure publics et privés dans le monde d'ici 2027.

"Cette stratégie est un modèle sur la manière dont l'Europe peut établir des liens plus résilients avec le monde pour relever les défis mondiaux les plus urgents", a-t-elle déclaré.

Moteur économique de l'Afrique de l'Est, le Kenya est considéré par la communauté internationale comme une démocratie fiable et stable dans une région turbulente.

Actuellement, l'UE est la principale destination des exportations de produits kenyans, y compris les fleurs, et la troisième source d'importations du Kenya.

Le ministre français du Commerce, Olivier Becht, qui a assisté à la conférence, a déclaré à l'AFP que son pays apporterait 30 millions d'euros (32 millions de dollars) pour la construction de huit installations sportives au Kenya.

"Il y a une part pour chaque investisseur qui veut participer à la croissance économique du Kenya", a déclaré Becht. "Ce n'est pas une concurrence entre les entreprises françaises ou les entreprises chinoises pour faire plus."

Le plus grand projet d'infrastructure du Kenya, une ligne ferroviaire de 5 milliards de dollars reliant Nairobi à la ville portuaire de Mombasa, qui a ouvert ses portes en 2017, a été construit par une société chinoise avec un financement chinois.

En 2020, un consortium français a remporté un contrat de 1,6 milliard d'euros pour construire et exploiter une autoroute reliant Nairobi et Mau Summit dans l'ouest du Kenya, mais le projet a été interrompu par le président kenyan William Ruto l'année dernière en raison de frais de péage, selon les médias.

Becht a déclaré avoir discuté du projet avec Ruto mardi, ajoutant que de nouvelles discussions étaient attendues, mais il a refusé de fournir des détails.

"Le Kenya recherche une relation gagnant-gagnant qui stimule la croissance économique", a déclaré Ruto sur Twitter après la réunion. "Nos relations avec la France sont ancrées sur ce principe à travers le commerce, l'énergie, la santé et les infrastructures."

L'année dernière, l'UE a invité 40 dirigeants africains à Bruxelles pour un sommet de deux jours visant à relancer les liens par l'investissement.