Les règles des compagnies aériennes relatives aux bagages posent problème
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Quel enfer de gérer les bagages avant de prendre l'avion ! Le prix du billet comprend-il un bagage en cabine ? Quelles sont les dimensions fixées par la compagnie ? Quel est le poids à ne pas dépasser ? Sans réglementation européenne, les règles sont différentes d'une compagnie aérienne à une autre. La limite de poids, de taille, la quantité de bagages ou encore les tarifs exercés peuvent être fixés librement par les entreprises.

Par exemple, tandis que les bagage cabine d'Air France doivent mesurer au maximum 55 x 35 x 25 cm et ne peuvent pas être plus lourds que 12 kilogrammes, ceux d'EasyJet peuvent mesurer 56 x 45 x 25 cm et peser 15 kilogrammes. French Bee, KLM, Ryanair, Transavia ou encore Vueling. À chaque compagnie, ses propres règles ! Ce capharnaüm oblige les voyageurs à bien lire, avant de partir, les conditions générales de transport de la compagnie choisie et malgré cela, l'erreur est loin d'être improbable. Et ce, sans compter les potentielles escales à prévoir...

Des bagages à main payants ?

Autre problème : les tarifs affichés. Les prix ultra compétitifs proposés par des compagnies aériennes (souvent low-cost) peut parfois cacher certains coûts. Et cela est, comme souvent, au détriment du consommateur. "Quand on regarde dans le détail, dans les semaines précédant un vol, on se rend compte que le prix du billet d'avion est plus ou moins équivalent si on ajoute des bagages. Et quand on a passé 15 à 20 minutes sur un site Internet, il y a une forme d'engagement et donc on ne va pas renoncer car le prix a augmenté", explique Paul Chiambaretto, professeur à la Montpellier Business School et spécialiste de l'économie dans le secteur aérien. Parfois, le bagage cabine et même le sac à main peuvent être payants, à l'image de ce que propose la compagnie à bas prix Norwegian.

Pour mettre fin à ces confusions pouvant être fortement problématiques pour les voyageurs, les eurodéputés ont voté, le 4 octobre dernier, une résolution en faveur d'une harmonisation dans l'Union européenne des règles sur les bagages en avion. L'objectif de cette démarche est d'éliminer les coûts cachés et de faciliter la comparaison des offres pour les consommateurs. Cette uniformisation réglementaire est depuis longtemps réclamée par le Centre Européen des consommateurs France.

Une résolution non contraignante

Toutefois, le texte voté par les eurodéputés n'a aucune valeur coercitive. Les élus européens espèrent, en revanche, forcer la Commission européenne à faire appliquer un arrêt de la Cour de justice de l'Union européenne du 18 septembre 2014. Dans cet arrêt, la CJUE considérait les bagages à main comme des "éléments indispensables du transport de passagers". Aucun supplément de prix ne devrait être facturé s'ils "répondent à des exigences raisonnables en termes de poids et de dimensions".

Cette harmonisation des règles sur le transport des bagages en avion pourrait être intégrée dans le règlement sur les droits des passagers aériens, dont la révision est envisagée depuis de nombreuses années. Mais pour le moment, les compagnies aériennes ont toujours le loisir de faire ce qu'elles veulent. Comme quoi, le "laissez faire, laissez passer" théorisé par Vincent de Gournay puis repris par l'économiste libéral Adam Smith, peut ne pas être toujours à l'avantage du consommateur...