Guerre russo-ukrainienne : Un retrait majeur, la Russie se retire de Kherson

Un haut responsable russe a déclaré mercredi à la télévision d'État que le pays retirait ses forces de Kherson, une ville portuaire clé du sud de l'Ukraine.

La décision est intervenue après que le général Sergei Surovikin, le plus haut responsable militaire russe en Ukraine, a déclaré au ministre de la Défense, Sergei K. Shoigu, que cette décision "difficile" pourrait aider à "préserver la vie des militaires et la préparation au combat des forces".

Cette décision représente un coup dur pour la poussée guerrière du président Vladimir Poutine et une victoire majeure pour les forces ukrainiennes.

L'Ukraine avait précédemment mis en garde contre une retraite russe comme une distraction pour attirer davantage de soldats ukrainiens au combat sur un terrain urbain. L'armée ukrainienne avait suivi de près les mouvements russes mercredi faisant allusion à une retraite, mais restait sceptique quant à un retrait à grande échelle de Kherson et des environs sur la rive ouest du Dnipro.

Mercredi en fin de matinée, la situation avait changé.

"Nous avons des signes qu'ils se retirent", a déclaré au New York Times Roman Kostenko, un colonel de l'armée ukrainienne et haut officier du renseignement.

"Ils ont fait sauter des ponts qui auraient permis à nos forces d'avancer. On les voit quitter des agglomérations, mais dans certains cas, ils laissent derrière eux des soldats pour couvrir leurs déplacements."

Les responsables ukrainiens restent sur leurs gardes face aux erreurs de direction russes.

"Nous ne voyons aucun signe que la Russie quitte Kherson sans combattre", a écrit Mykhailo Podolyak, conseiller principal du président Volodymyr Zelensky dans un tweet . Il a ajouté que le pays élaborait des plans pour libérer des territoires " sur la base de données de renseignement, et non de déclarations télévisées mises en scène ".

La rive ouest du fleuve Dnipro est un champ de bataille clé, étant la seule capitale régionale capturée par la Russie depuis le début de l'invasion en février. Un retrait de la région serait un autre coup dur pour Poutine, qui avait auparavant rejeté les demandes des commandants de se retirer de Kherson.

Kherson est également l'une des quatre régions que Poutine avait revendiquées comme territoire russe lors d'une annexion illégale fin septembre.