Le New York Times poursuit OpenAI et Microsoft pour violation de droits d'auteur

Le New York Times a poursuivi mercredi le créateur de ChatGPT, OpenAI, et Microsoft devant un tribunal américain, alléguant que les puissants modèles d'IA des entreprises utilisaient des millions d'articles à des fins de formation sans autorisation.

Grâce à leurs chatbots IA, les entreprises " cherchent à profiter de l'investissement massif du Times dans son journalisme en l'utilisant pour créer des produits de substitution sans autorisation ni paiement ", indique le procès.

Le droit d'auteur devient un champ de bataille majeur pour le secteur très médiatisé de l'IA générative, avec des éditeurs, des musiciens et des artistes qui font de plus en plus appel à des avocats pour être payés pour la technologie construite avec leur contenu.

Avec cette action en justice, le New York Times a également choisi une réponse plus conflictuelle à la montée soudaine des chatbots IA, contrairement à d'autres groupes de médias comme l'Allemand Axel Springer ou l'Associated Press qui ont conclu des accords de contenu avec OpenAI.

"Si le Times et d'autres organes de presse ne peuvent pas produire et protéger leur journalisme indépendant, il y aura un vide qu'aucun ordinateur ou intelligence artificielle ne pourra combler", indique la plainte du Times.

"Il y aura moins de journalisme et le coût pour la société sera énorme."

Le Times, l'un des organes de presse les plus respectés aux États-Unis, réclame des dommages-intérêts, ainsi qu'une ordonnance interdisant aux entreprises d'utiliser son contenu pour la formation de modèles d'IA et de détruire les données déjà collectées.

Bien qu'aucune somme ne soit spécifiquement demandée, le Times affirme que l'infraction aurait pu coûter " des milliards de dollars en dommages-intérêts légaux et réels ".

OpenAI et Microsoft n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Microsoft, la deuxième plus grande entreprise mondiale en termes de capitalisation boursière, est un investisseur majeur dans OpenAI et a rapidement mis en œuvre les puissances de l'IA dans ses propres produits après la sortie de ChatGPT l'année dernière.

Les modèles d'IA qui alimentent ChatGPT et Copilot de Microsoft (anciennement Bing) ont été formés pendant des années sur le contenu disponible sur Internet, en partant du principe qu'il était équitable de les utiliser sans compensation.

Mais la plainte, déposée devant un tribunal fédéral de New York, affirmait que l'utilisation des travaux du Times était illégale, notamment parce que les produits en cours de développement créaient un rival potentiel et menaçaient la capacité de la société d'information à fournir un journalisme de qualité.

Le Times a déclaré qu'il avait tenté de conclure un accord de contenu avec OpenAI et Microsoft, mais que les sociétés maintenaient que leur technologie était " transformatrice " et ne nécessitait donc pas d'accord commercial.

"Il n'y a rien de 'transformateur' dans le fait d'utiliser le contenu du Times sans paiement pour créer des produits qui remplacent le Times et lui volent des audiences", affirme le procès.

Le procès indiquait également que le contenu généré par ChatGPT et Copilot imitait fidèlement le style du New York Times et que sa production bénéficiait d'un statut privilégié pour perfectionner la technologie des chatbots.

Il a également déclaré que le contenu faux généré par les robots provenait de manière incorrecte du New York Times.

"Dans l'océan de données indésirables répétitives sur lesquelles les modèles sont formés, des décennies d'archives d'actualités sont très utiles", a écrit Cristina Caffarra, experte en concurrence, sur X.

"Il s'agit d'une question de partage des loyers, il faut s'attendre à beaucoup plus", a-t-elle ajouté.

Les géants émergents de l'IA sont confrontés à une vague de poursuites judiciaires concernant leur utilisation du contenu Internet pour construire leurs systèmes d'IA qui créent du contenu à partir de simples invites.

L'année dernière, l'auteur de "Game of Thrones", George RR Martin, et d'autres auteurs de fiction à succès ont intenté un recours collectif contre OpenAI, accusant la startup de violer leurs droits d'auteur pour alimenter ChatGPT.

Universal et d'autres éditeurs de musique ont poursuivi la société d'intelligence artificielle Anthropic devant un tribunal américain pour avoir utilisé des paroles protégées par le droit d'auteur pour entraîner ses systèmes d'IA et pour générer des réponses aux requêtes des utilisateurs.

Le distributeur photo américain Getty Images a accusé Stability AI de profiter de ses images et de celles de ses partenaires pour créer une IA visuelle qui crée des images originales sur simple demande.

Alors que les poursuites s'accumulent, Microsoft et l'acteur de l'IA Google ont annoncé qu'ils prendraient en charge les frais juridiques des entreprises clientes poursuivies pour violation du droit d'auteur sur le contenu généré par leur IA.