Les dépenses de l'Europe pour la crise énergétique approchent les 800 milliards d'euros

La facture des pays européens pour protéger les ménages et les entreprises de la flambée des coûts de l'énergie a grimpé à près de 800 milliards d'euros, ont annoncé lundi des chercheurs, exhortant les pays à être plus ciblés dans leurs dépenses pour faire face à la crise énergétique.

Les pays de l'Union européenne ont désormais affecté ou alloué 681 milliards d'euros à l'accélération de la crise énergétique, tandis que la Grande-Bretagne a alloué 103 milliards d'euros et la Norvège 8,1 milliards d'euros depuis septembre 2021, selon l'analyse du groupe de réflexion Bruegel.

Le total de 792 milliards d'euros se compare aux 706 milliards d'euros de la dernière évaluation de Bruegel en novembre, alors que les pays continuent tout l'hiver à faire face aux retombées de la Russie coupant la plupart de ses livraisons de gaz à l'Europe en 2022.

L'Allemagne arrive en tête du tableau des dépenses, allouant près de 270 milliards d'euros - une somme qui éclipse tous les autres pays. La Grande-Bretagne, l'Italie et la France venaient ensuite, bien que chacune ait dépensé moins de 150 milliards d'euros. La plupart des États de l'UE en ont dépensé une fraction.

Par habitant, le Luxembourg, le Danemark et l'Allemagne ont été les plus grands dépensiers.

Les dépenses affectées par les pays à la crise énergétique se situent désormais dans la même ligue que le fonds de relance COVID-19 de l'UE de 750 milliards d'euros. Accordé en 2020, cela a vu Bruxelles contracter une dette commune et la transmettre aux 27 États membres du bloc pour faire face à la pandémie.

La mise à jour des dépenses énergétiques intervient alors que les pays débattent des propositions de l'UE visant à assouplir davantage les règles en matière d'aides d'État pour les projets de technologies vertes, alors que l'Europe cherche à concurrencer les subventions aux États-Unis et en Chine.

Ces plans ont fait craindre dans certaines capitales de l'UE qu'encourager davantage d'aides d'État ne perturbe le marché intérieur du bloc. L'Allemagne a été critiquée pour son gigantesque programme d'aide énergétique, qui dépasse de loin ce que les autres pays de l'UE peuvent se permettre.

Bruegel a déclaré que les gouvernements avaient concentré l'essentiel du soutien sur des mesures non ciblées visant à réduire le prix de détail que les consommateurs paient pour l'énergie, telles que les réductions de TVA sur l'essence ou le plafonnement des prix de détail de l'électricité.

Le groupe de réflexion a déclaré que la dynamique devait changer, car les États manquent d'espace budgétaire pour maintenir un financement aussi large.

"Au lieu de mesures de suppression des prix qui sont de facto des subventions aux combustibles fossiles, les gouvernements devraient désormais favoriser davantage de politiques de soutien des revenus ciblées sur les deux quintiles inférieurs de la répartition des revenus et sur les secteurs stratégiques de l'économie", a déclaré l'analyste Giovanni Sgaravatti.