O'Neill est l'un des rares étrangers à avoir obtenu le statut d'étoile le plus élevé
O'Neill est l'un des rares étrangers à avoir obtenu le statut d'étoile le plus élevé AFP

Le Ballet de l'Opéra de Paris a nommé jeudi la Néo-Zélandaise Hannah O'Neill et le Français Marc Moreau comme leurs deux nouveaux danseurs vedettes, l'ancien étant un des rares danseurs non français de la plus ancienne compagnie de ballet du monde.

O'Neill, 30 ans, est l'un des rares étrangers à avoir atteint le plus haut statut "étoile" au sein de la compagnie d'élite et de renommée mondiale, qui n'a ouvert ses rangs que ces dernières années aux danseurs non français.

Contrairement au Royal Ballet de Londres ou à l'American Ballet Theatre de New York, la grande majorité des 154 danseurs du Ballet de l'Opéra de Paris, âgé de 354 ans, sont des locaux.

Ce n'est qu'en 2012 qu'une danseuse d'Amérique latine - l'Argentine Ludmila Pagliero - est devenue une étoile, et ce n'est qu'en 2021 que le Sae Eun Park de Corée du Sud est devenu le premier Asiatique à recevoir cet honneur.

Comme à l'accoutumée, la promotion d'O'Neill et Moreau a été annoncée sans prévenir à la fin d'une représentation - en l'occurrence, le "Ballet Impérial" de George Balanchine à l'Opéra Garnier.

O'Neill est la fille d'un joueur de rugby néo-zélandais et d'une mère japonaise passionnée de ballet. Son professeur était Marilyn Rowe, qui a travaillé avec Rudolf Noureev, ancien directeur du Ballet de l'Opéra de Paris.

Elle a remporté certains des plus grands prix de la danse internationale, dont le Prix de Lausanne et le Grand Prix américain de la jeunesse, avant de rejoindre l'Opéra de Paris à 18 ans.

Moreau, 36 ans, a rejoint à 17 ans et est devenu "premier danseur" en 2019.