On va enfin savoir si Craig Wright est vraiment Satoshi Nakamoto, l'inventeur du bitcoin

Un procès qui s'ouvrira lundi à Londres cherchera à déterminer si l'informaticien australien Craig Wright a inventé le bitcoin, la première et la plus grande crypto-monnaie au monde.

L'énigmatique programmeur se décrit sur X comme "Créateur de Bitcoin". Craig Wright dit s'appeller Satoshi Nakamoto, le pseudonyme du créateur du bitcoin et auteur d'un livre blanc qui a introduit la crypto-monnaie dans le monde en 2008. "J'ai conçu le bitcoin et je l'ai dévoilé au monde", a-t-il écrit le mois dernier dans un message publié sur la plateforme, anciennement connue sous le nom de Twitter.

Le procès est à l'initiative de Crypto Open Patent Alliance (COPA), une organisation à but non lucratif créée pour maintenir la technologie des cryptomonnaies exempte de brevets. Elle poursuit Wright pour ses allégations formulées pour la première fois en 2016, ce qui entraînera un procès devant la Haute Cour de Londres qui devrait durer six semaines.

"Dès le début, le concept même du bitcoin était open source", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la COPA. Cela " soulève une question fondamentale : Satoshi Nakamoto est-il le genre de personne qui poursuivrait en justice les gens pour (re)publication du livre blanc ? Nous pensons évidemment que non ".

COPA rassemble des poids lourds du secteur, dont la plateforme de cryptomonnaies Coinbase et Block, spécialisée dans les paiements numériques.

Il accuse Wright, surnommé " Faketoshi " par ses détracteurs, d'avoir menti sur son identité et d'avoir falsifié et manipulé des documents présentés pour tenter de prouver ses affirmations.

"Craig Wright prétend être le mystérieux créateur du bitcoin, Satoshi Nakamoto. Ce n'est pas le cas", a insisté Paul Grewal, directeur juridique de Coinbase, avant le début de l'audience à Londres.

"Mais, intrépide devant cette vérité fondamentale, Wright a utilisé son soutien financier substantiel pour lancer un flot incessant de litiges sans fondement contre les développeurs de cryptographie sur la base de ce mensonge, dont beaucoup ne peuvent même pas se permettre de présenter la défense la plus élémentaire."

L'issue de la prochaine affaire pourrait déterminer celle d'une autre opposant Wright à 26 développeurs – dont Coinbase – pour avoir prétendument violé ses droits de propriété intellectuelle.

S'il était jugé que Wright n'est pas l'inventeur du bitcoin, déterminer qui l'est constituerait un autre défi majeur.

Dorian Nakamoto a été l'un des premiers à être soupçonné d'avoir bouleversé le monde de la monnaie, à la suite d'un article du magazine Newsweek selon lequel il était à l'origine du jeton numérique. Mais l'ingénieur nippo-américain nie être Satoshi Nakamoto.

D'autres soutiennent qu'un travail d'une telle ampleur aurait probablement été réalisé par un collectif plutôt que par un seul développeur.

Le procès intervient alors que le bitcoin devient plus largement accessible.

Les régulateurs américains ont donné le mois dernier leur feu vert à un groupe de fonds négociés en bourse Bitcoin, qui permettent aux investisseurs de s'exposer aux mouvements des prix des actifs sans prendre directement possession des actifs sous-jacents.

Vendredi, le Bitcoin s'échangeait à environ 42 500 dollars, loin du sommet record de près de 69 000 dollars en 2021.