Comment BYD, le géant chinois des véhicules électriques, a réussi à dépasser Tesla

Le chinois BYD a dépassé le géant américain des véhicules électriques Tesla en tant que premier fournisseur mondial de véhicules électriques, selon de récents chiffres de ventes.

Voici ce que vous devez savoir sur l'entreprise chinoise de véhicules électriques aux ambitions mondiales.

Connue sous le nom de " Biyadi " en chinois – ou sous le slogan anglais " Build Your Dreams " – BYD a été fondée en 1995 dans le pôle industriel sud de Shenzhen.

Elle s'est d'abord spécialisée dans la conception et la fabrication de batteries avant de se lancer dans le secteur automobile en 2003.

Une étroite coopération gouvernementale à Shenzhen – où la flotte de bus publics est déjà entièrement passée aux modèles électriques – lui a donné un élan important.

"Ils y réfléchissaient avant même qu'un pays n'envisage d'essayer de nettoyer ou d'électrifier ses flottes de transports publics", a déclaré à l'AFP Tu Le, directeur général de Sino Auto Insights.

"Je pense que cela porte ses fruits actuellement, compte tenu de la compétitivité de BYD dans le secteur mondial des véhicules électriques de tourisme."

L'année dernière, BYD est devenu le premier constructeur à franchir le cap des cinq millions de véhicules à énergie nouvelle, se couronnant ainsi " le premier constructeur mondial de véhicules à énergie nouvelle ".

De nombreux géants étrangers de l'automobile, dont Tesla, BMW, Mercedes et Audi, dépendent de BYD pour leurs batteries.

L'entreprise bénéficie depuis longtemps de généreuses subventions de Pékin pour les véhicules électriques, un soutien qui a suscité la colère d'autres gouvernements.

Pékin a lancé une stratégie industrielle ciblée pour stimuler son secteur des véhicules électriques, en injectant d'importants fonds publics dans les entreprises nationales ainsi que dans la recherche et le développement.

Entre 2014 et fin 2022, le gouvernement chinois a déclaré avoir dépensé plus de 200 milliards de yuans (28 milliards de dollars) en subventions et allégements fiscaux pour les seuls achats de véhicules électriques.

Cette approche a donné aux entreprises chinoises un avantage décisif dans la course visant à fournir des véhicules électriques moins chers et plus économes en carburant par rapport aux principaux constructeurs automobiles américains, qui n'ont pas toujours bénéficié d'une telle largesse de l'État.

La demande de véhicules électriques a explosé ces dernières années en Chine, qui est le plus grand émetteur mondial de gaz à effet de serre polluants.

BYD, dont les investisseurs incluent le titan américain Warren Buffett, souhaite que les véhicules électriques et hybrides soient en tête de ses ventes d'ici 2035.

Cette initiative lui a permis d'annoncer la vente de 526 409 voitures entièrement électriques au quatrième trimestre 2023, dépassant les 484 507 de Tesla au cours de la même période.

Cela a été facilité par le fait que les véhicules électriques de BYD sont moins chers, leurs voitures se vendant à moins de 30 000 dollars en moyenne, tandis que celles de Tesla se vendent au nord de 40 000 dollars, selon le magazine financier Barron's.

Elle a également vendu plus de 400 000 véhicules électriques hybrides rechargeables au quatrième trimestre.

Mais malgré sa position dominante sur le marché chinois, un certain nombre de marques nationales en pleine croissance, notamment XPeng, Nio et Geely, lui talonnent.

XPeng a déclaré qu'un total de 141 601 véhicules avaient été livrés en 2023, tandis que Nio avait atteint 160 038, soit une hausse par rapport à l'année précédente.

Sous une pression intense pour se surpasser, les constructeurs automobiles chinois s'engagent dans une guerre des prix, en particulier avec le ralentissement des dépenses de consommation alors que la reprise post-pandémique du pays chancelle.

BYD a arrêté la production de véhicules à essence en 2022 et se concentre désormais exclusivement sur les modèles hybrides et électriques.

Elle a lancé une offensive européenne en 2022 au Mondial de l'Automobile de Paris.

Le mois dernier, elle a annoncé qu'elle construirait une nouvelle usine de véhicules électriques en Hongrie, une initiative décrite par le ministre des Affaires étrangères du pays comme " l'un des investissements les plus importants de l'histoire de l'économie hongroise ".

Cela s'appuie sur ses opérations existantes dans ce pays d'Europe centrale, notamment une usine de bus électriques.

L'entreprise a déclaré espérer que l'usine " accélérera l'entrée des véhicules de tourisme à énergie nouvelle sur le marché européen " et qu'elle approfondira son empreinte mondiale.

Mais tout le monde n'est pas satisfait de l'expansion de BYD vers l'ouest.

L'année dernière, l'Union européenne a lancé une enquête sur les subventions chinoises à son secteur des véhicules électriques, affirmant que le soutien de l'État chinois avait mis sous pression ses propres entreprises sur les marchés locaux et menaçant d'imposer des droits de douane en représailles.