Nintendo profite de la faiblesse du yen et des ventes de Switch

Le géant du jeu vidéo Nintendo a relevé mardi ses prévisions de bénéfice net annuel, affirmant que la faiblesse du yen et les ventes stables de la console Switch, qui en est maintenant à sa septième année, devraient stimuler ses bénéfices.

Les ventes ont augmenté au cours des trois premiers trimestres pour les sorties majeures, notamment le nouveau jeu Zelda, a indiqué la société, tandis que le film Super Mario a contribué à vendre les jeux de la franchise Mario.

Nintendo s'attend désormais à un bénéfice net de 440 milliards de yens (2,96 milliards de dollars) pour l'exercice en cours, en hausse par rapport à sa prévision précédemment annoncée de 420 milliards de yens.

"Cet exercice est le septième depuis le lancement de la Nintendo Switch, mais les ventes sont restées stables et il y a plus d'utilisateurs annuels que jamais auparavant", a déclaré Nintendo.

Le Switch, à la fois un appareil portable et compatible avec la télévision, est devenu une distraction incontournable pour tous les groupes d'âge pendant la pandémie de Covid, mais le buzz autour du gadget s'estompe lentement.

L'entreprise basée à Kyoto a vendu 13,74 millions de consoles Switch entre avril et décembre 2023, soit une baisse de 7,8 % sur un an.

Les spéculations vont bon train selon lesquelles Nintendo annoncera bientôt une nouvelle console pour remplacer la Switch, même si la société est jusqu'à présent restée discrète sur ses projets.

"Il ne serait pas surprenant qu'une machine de nouvelle génération soit annoncée à un moment donné", a déclaré à l'AFP Hideki Yasuda, analyste chez Toyo Securities, avant la publication des résultats.

Sam Naji, directeur de la société d'analyse et de conseil en jeux vidéo SJN Insights, a ajouté qu'une annonce pourrait avoir lieu cet été, le lancement étant très probablement prévu en novembre pour capitaliser sur les ventes de Noël.

"Ils doivent trouver le bon timing car ils sont conscients du fait qu'à la minute où ils l'annoncent, les ventes de la Switch (existante) vont probablement s'effondrer, ou du moins diminuer de manière significative", a déclaré Naji à l'AFP.

Parce que la Switch est conçue pour satisfaire deux marchés – la génération plus âgée qui y joue comme console et les jeunes joueurs qui l'utilisent comme appareil portable – il sera difficile de proposer un nouveau produit, a déclaré Naji.

"Nintendo nous surprend toujours, mais je ne vois pas comment on pourrait améliorer cela", a-t-il déclaré.

"Je ne serais pas surpris s'il s'agissait essentiellement d'une version renforcée de la Switch" avec plus de mémoire ou une "puce plus puissante".

Le bénéfice net de Nintendo au cours des trois premiers trimestres a augmenté d'environ 18 pour cent sur un an, à 408 milliards de yens.

La faiblesse du yen, qui gonfle les bénéfices des exportateurs japonais, a eu un impact positif sur les ventes nettes, a indiqué la société.

Avant la fin de l'exercice financier, Nintendo espère également voir le succès rapide des nouveautés "Mario vs Donkey Kong" ce mois-ci et "Princess Peach: Showtime!" en mars.