Bradley Cooper : "Le rôle de Leonard Bernstein dans Maestro m'a forcé à grandir"

Bradley Cooper a déclaré que se transformer en compositeur légendaire Leonard Bernstein pour son nouveau film "Maestro", sorti sur Netflix le 20 décembre, l'avait forcé à grandir.

L'acteur de 48 ans a passé des années à rechercher, écrire, réaliser et jouer dans le film sur le chef d'orchestre et compositeur américain le plus célèbre du XXe siècle.

Le film se concentre sur la relation profonde et complexe entre Bernstein et sa femme Felicia, interprétée par Carey Mulligan – une relation d'amour véritable alourdie par ses nombreuses alliances avec de jeunes hommes.

L'AFP a rencontré les deux stars dans les coulisses du Théâtre du Châtelet à Paris, où elles s'étaient arrêtées pour rencontrer les acteurs de "West Side Story", la composition la plus célèbre de Bernstein.

Q : Bradley, vous avez passé des mois à apprendre à diriger pour ce rôle. Pourriez-vous intervenir et diriger l'orchestre ici ?

Cooper : Absolument pas ! Ce serait une calamité (rires). J'ai appris à diriger six minutes de Mahler. Si nous faisions cela, je pourrais m'en sortir – peut-être !

Q : Qu'avez-vous appris sur la direction d'orchestre ?

Cooper : C'est comme monter un étalon. Vous dirigez l'orchestre, mais vous reconnaissez également qu'il s'agit d'un organisme respirant, très puissant et doté de son propre esprit. Le génie de Lenny était qu'il pouvait être dur mais il le faisait toujours avec amour. Et il savait ce qu'il faisait. Il marie romantisme et passion avec un véritable sens musical.

Q : Carey, Felicia était-elle une victime dans ce mariage ?

Mulligan : Elle était déterminée dans son esprit à ne pas l'être. Bien sûr, elle a fait beaucoup de sacrifices, mais elle l'a fait de tout cœur, sans aucun doute, et ce n'est que plus tard dans sa vie que cela l'a rattrapée.

Q : Que ressentirait-elle si elle était représentée à l'écran ?

Cooper : Les enfants ont dit que Felicia serait horrifiée parce qu'elle était une personne si privée, mais secrètement joyeuse que Carey Mulligan la joue (les deux rient).

Mulligan : Je lui ai écrit une lettre alors que nous étions sur le point de commencer le tournage. Évidemment, je ne l'ai envoyé nulle part. Mais j'ai écrit 'J'espère que tout va bien, ne sois pas en colère contre moi.' (des rires)

J'ai joué Nina dans "La Mouette" (la pièce de Tchekhov) quand j'avais 21 ans et cela a changé ma vie. J'ai passé les 15 années suivantes à essayer de trouver quelque chose qui ressemble à ça, et je l'ai trouvé en Felicia.

Q : Comment l'expérience de devenir Bernstein vous a-t-elle changé ?

Cooper : Je suis devenu adulte grâce à ce film, en incorporant les traits selon lesquels Lenny a vécu sa vie, qui est une quête incessante de ce que l'on veut faire. Je me suis toujours excusé à ce sujet auparavant, du moins envers moi-même, et je n'étais pas dans ce film, en partie parce que j'avais un partenaire incroyable en la personne de Carey, qui m'a permis d'être audacieux.

Q : Qu'est-ce qui vous a attiré dans l'histoire : la musique ou la relation ?

Cooper : La première chose était d'être obsédé par la direction d'orchestre. Je pensais que je pourrais réussir à jouer un chef d'orchestre parce que j'étais tellement en phase avec cela depuis que je suis enfant.

Mais dans les recherches et l'écriture, ce qui était intriguant était cette relation entre Lenny et Felicia, et c'est devenue l'étoile polaire. La direction d'orchestre est devenue simplement un sujet d'histoire.

Q : Que voudriez-vous demander à Lenny ?

Cooper (longue pause) : Je lui demanderais s'il se sent perdu. Au cours des dernières années qui ont suivi sa mort, s'est-il senti libre de vivre sa meilleure vie ? A-t-il souhaité pouvoir parler à quelqu'un pour trouver un sentiment de paix ?

Q : Vous avez réalisé un film sur la musique rock (" A Star is Born ") et maintenant classique. Et après?

Mulligan (l'interrompant) : Techno !