Le co-fondateur et PDG de Tesla, Elon Musk, réagit verbalement devant le nouveau Tesla Cybertruck entièrement électrique alimenté par batterie avec des vitres brisées à la suite d'une manifestation qui ne s'est pas déroulée comme prévu le 21 novem
Le co-fondateur et PDG de Tesla, Elon Musk, réagit verbalement devant le nouveau Tesla Cybertruck entièrement électrique alimenté par batterie avec des vitres brisées à la suite d'une manifestation qui ne s'est pas déroulée comme prévu le 21 novembre 2019 au Tesla Design Center à Hawthorne, Californie. AFP

Quatre ans après avoir surpris le monde automobile avec le design du Cybertruck, Elon Musk s'apprête à marquer jeudi l'arrivée de la version iconoclaste de Tesla sur le pick-up américain.

Musk a programmé un événement au siège de Tesla à Austin pour marquer les premières livraisons aux clients du Cybertruck, dont le design a évoqué pour certains un avenir futuriste, parfois dystopique, semblable à "Blade Runner" ou "Mad Max".

Ces débuts tardifs surviennent alors que d'autres constructeurs automobiles ont retardé leurs investissements en capital en raison de la faiblesse de la demande de véhicules électriques. Tesla elle-même a procédé à de nombreuses baisses de prix, même si le cours de son action est resté élevé.

"Il s'agit d'un lancement important pour Musk et la marque Tesla", a déclaré Daniel Ives, analyste chez Wedbush Securities, dans un courriel adressé à l'AFP.

L'omniprésent Musk a fait l'objet d'une surveillance encore plus minutieuse que d'habitude suite aux critiques selon lesquelles l'entrepreneur milliardaire et sa plateforme de médias sociaux X, anciennement Twitter, auraient favorisé une vague croissante d'antisémitisme.

"Nous ne pensons pas que la marque Tesla ait été affectée négativement, mais c'est un équilibre délicat pour Elon qu'il essaie de monter sur la corde raide", a déclaré Ives, qui a salué le récent voyage d'Elon Musk en Israël après la dernière controverse X.

Musk a fait sensation en novembre 2019 lorsque le prototype du Cybertruck anguleux et uniformément gris a suscité beaucoup de curiosité et de buzz même s'il n'était pas universellement apprécié.

"Cela ne ressemble à rien d'autre", a déclaré Musk.

L'événement de lancement comprenait une démonstration réalisée par un concepteur de véhicules destinée à mettre en valeur la robustesse du camion. Son corps est sorti indemne d'une rencontre avec un marteau, mais la fenêtre s'est fissurée lorsqu'elle a été frappée avec une boule de métal.

Mais le style inhabituel du véhicule, qui utilise de grandes plaques plates en acier inoxydable non plié, pose des défis de fabrication, a déclaré Art Wheaton, expert en industries du transport à l'École des relations industrielles et du travail de l'Université Cornell.

"Cela peut paraître cool, mais c'est extrêmement difficile à fabriquer avec succès", a déclaré Wheaton.

Le véhicule était initialement facturé avec un prix de départ de 39 900 $ et la première production serait prévue en 2021.

Musk est resté expansif sur la conception, mais a cherché à limiter les attentes quant au potentiel commercial du véhicule, déclarant : " nous avons creusé notre propre tombe avec Cybertruck " le mois dernier.

Tesla devrait commencer jeudi les livraisons commerciales du Cybertruck, sa réponse tant attendue au pick-up
Tesla devrait commencer jeudi les livraisons commerciales du Cybertruck, sa réponse tant attendue au pick-up AFP

"Le Cybertruck fait partie de ces produits spéciaux qui n'apparaissent qu'une fois de temps en temps", a-t-il déclaré. "Et les produits spéciaux qui arrivent de temps en temps sont tout simplement incroyablement difficiles à commercialiser, à atteindre en volume, à être prospères."

Avec plus d'un million de commandes de Cybertruck, la demande n'est pas un problème, a déclaré Musk. Mais le rendre abordable sera " incroyablement difficile ", a déclaré Musk, qui espère atteindre une production de 250 000 probablement en 2025.

Bien que moins répandues dans plusieurs régions en dehors des États-Unis, les camionnettes occupent une place distincte et dominante sur les routes américaines, générant d'énormes volumes de ventes de la part de consommateurs qui apprécient leur image d'autosuffisance sauvage.

Encore une fois l'année dernière, les trois modèles les plus vendus aux États-Unis étaient des camionnettes, menées par la série F de Ford avec plus de 650 000 camions vendus, suivie par les modèles General Motors et Ram (Stellantis), selon Car & Driver.

La plus grande question autour de l'événement de jeudi sera la mise à jour du prix de détail du véhicule, a déclaré Garrett Nelson, analyste boursier chez CFRA, qui s'attend à ce que le prix ait augmenté jusqu'à environ 50 000 dollars compte tenu des pressions sur la chaîne d'approvisionnement et de la hausse des coûts des matériaux.

Nelson a qualifié le Cybertruck de produit " à risque beaucoup plus élevé " par rapport à la flotte automobile actuelle de Tesla, mais a noté que Musk " a fait du bon travail en réduisant les attentes ".

Wheaton, l'expert de Cornell, est sceptique quant au fait que le Cybertruck soit un gros vendeur, en partie à cause de sa conception " polarisante ".

Mais Cybertruck pourrait encore réussir pour Musk même s'il s'avère être un produit de niche s'il attire les clients vers la marque. Wheaton a comparé cet effet à celui de la Chevrolet Corvette, qui ne représente pas d'énormes ventes mais attire les acheteurs vers d'autres véhicules GM.

"Je ne pense pas que ce sera un énorme succès en termes de ventes en grand nombre", a prédit Wheaton. "Cela fonctionne comme une sorte d'attraction pour l'attention."