La foire du livre de Francfort frappée par les tensions entre Israël et le Hamas

La guerre entre Israël et le Hamas devrait éclipser la Foire du livre de Francfort cette semaine après que le report de la cérémonie de remise des prix d'un auteur palestinien ait suscité la condamnation de grands écrivains et le retrait de plusieurs groupes arabes.

Le plus grand événement mondial du secteur de l'édition commence mercredi, un peu plus d'une semaine après que le Hamas a lancé l'attaque la plus meurtrière de l'histoire d'Israël, incitant Israël à répondre par une campagne de bombardements incessante sur la bande de Gaza.

Les organisateurs ont rapidement dénoncé l'attaque " barbare " des militants palestiniens et se sont empressés de réorganiser le programme, promettant que les voix israéliennes figureraient en bonne place.

La foire "se tient en toute solidarité du côté d'Israël", a déclaré le directeur Juergen Boos dans un communiqué.

Mais la préparation de cet événement de cinq jours a été éclipsée par une réaction furieuse après le report de la cérémonie de remise du prix à l'auteure palestinienne Adania Shibli.

Elle devait recevoir le LiBeraturpreis, un prix allemand, pour son livre "A Minor Detail", basé sur les événements réels d'un viol et d'un meurtre perpétrés par des soldats israéliens en 1949.

Elle est organisée par Litprom, qui remet cet honneur chaque année à la foire, mais le groupe a déclaré avoir décidé de ne pas organiser la cérémonie "en raison de la guerre déclenchée par le Hamas".

Elle a déclaré dans un communiqué qu'elle cherchait "un format et un cadre appropriés pour l'événement à un moment ultérieur", tout en insistant sur le fait que "l'attribution du prix à Adania Shibli n'a jamais été remise en question".

Cependant, dans une lettre ouverte publiée lundi, plus de 600 signataires, parmi lesquels des auteurs, éditeurs et agents littéraires de renom, ont condamné cette décision.

Reporter la remise du prix équivaut à " fermer l'espace pour une voix palestinienne ", indique la lettre, qui compte parmi les signataires Abdulrazak Gurnah et Olga Tokarczuk, tous deux lauréats du prix Nobel de littérature.

"La Foire du livre de Francfort a la responsabilité, en tant que grande foire internationale du livre, de créer des espaces permettant aux écrivains palestiniens de partager leurs pensées, leurs sentiments et leurs réflexions sur la littérature en ces temps terribles et cruels, sans les fermer", ajoute le texte.

Parmi les autres écrivains qui ont signé figurent Pankaj Mishra, William Dalrymple, Colm Toibin et Naomi Klein.

Certains groupes arabes de l'industrie de l'édition ont annoncé ce week-end qu'ils se retiraient du salon.

Parmi celles-ci, citons la Sharjah Book Authority, aux Émirats arabes unis, qui a déclaré dans un communiqué que " nous défendons le rôle de la culture et des livres pour encourager le dialogue et la compréhension entre les gens.

"Nous pensons que ce rôle est plus important que jamais."

L'Association des éditeurs des Émirats arabes unis a publié une déclaration similaire, tandis que le journal National, basé aux Émirats arabes unis, a rapporté que l'Association des éditeurs arabes d'Égypte s'était également retirée.

Tout en refusant de commenter les décisions individuelles des exposants, Boos a insisté sur le fait que le salon était "ouvert aux auteurs, éditeurs, traducteurs et amateurs de littérature du monde entier".

Il s'agit d'une " plateforme pour les voix israéliennes et palestiniennes ", a-t-il déclaré.

Ailleurs au salon, l'un des auteurs les plus attendus cette année sera Salman Rushdie, qui n'est apparu que rarement en public depuis une attaque au couteau l'année dernière qui a failli le tuer.

Rushdie, qui fait face à des menaces de mort depuis que son roman "Les Versets sataniques" de 1988 a été déclaré blasphématoire par le guide suprême iranien, a perdu la vue d'un œil lors de l'attaque survenue dans la petite ville américaine de Chautauqua.

L'auteur doit s'exprimer vendredi lors d'une conférence de presse et se verra décerner dimanche le prestigieux prix de la paix du commerce du livre allemand.

Cette année, l'intelligence artificielle et son impact potentiel sur le secteur de l'édition seront également au centre des préoccupations.

Il existe " un profond sentiment d'insécurité " parmi les acteurs de l'industrie du livre du monde entier à propos de l'IA, a déclaré Boos.

Les préoccupations vont des violations potentielles du droit d'auteur aux livres écrits par ordinateur de mauvaise qualité qui inondent le marché, a-t-il déclaré.

La Foire du livre de Francfort, qui en est à sa 75e édition cette année, se déroule du mercredi au dimanche.