Nouveau record pour TotalEnergies qui affiche un bénéfice annuel de 21,4 milliards de dollars

Le groupe français TotalEnergies a annoncé mercredi le bénéfice le plus élevé de son histoire pour 2023, soutenu par les performances de ses divisions gaz naturel liquéfié et électricité et continuant d'investir massivement dans la production d'énergies fossiles.

Le bénéfice net s'est élevé à 21,4 milliards de dollars, soit une augmentation de 4 % par rapport à 2022.

Ses résultats financiers placent le conglomérat énergétique français devant ses pairs mondiaux Shell, BP, Exxon-Mobil et Chevron, qui ont tous déclaré des bénéfices en baisse face à la baisse des prix de l'énergie.

Mais le bénéfice net de TotalEnergies en 2022 avait été plombé par une énorme charge exceptionnelle - 15 milliards de dollars - liée à son retrait de Russie suite à l'invasion de l'Ukraine par ce pays.

Une fois exclus les éléments non récurrents, les bénéfices ont subi une forte baisse l'année dernière, le bénéfice net ajusté ayant chuté de 36% à 23,2 milliards de dollars.

Au cours du seul quatrième trimestre, le résultat opérationnel net ajusté des secteurs d'activité a chuté de 31 % par rapport à la même période en 2022, à 5,7 milliards de dollars.

Les prix du pétrole et du gaz ont chuté d'environ 10 % en moyenne l'année dernière par rapport à 2022, la flambée des prix du pétrole ayant dopé les bénéfices des sociétés énergétiques du monde entier.

Le président Patrick Pouyanne a qualifié ces résultats de "solides", affirmant dans un communiqué qu'ils avaient été obtenus dans "un environnement incertain". Les hydrocarbures ont connu de bons résultats, a-t-il déclaré.

Pourtant, le chiffre du bénéfice net pour 2023 est resté en deçà des prévisions des analystes financiers, qui tablaient sur un chiffre pouvant atteindre 23,7 milliards de dollars.

En réaction, le cours de l'action de la société a chuté d'environ 1,3% en milieu de matinée à la Bourse de Paris, à 59,49 euros (64 dollars), après s'être quelque peu redressé par rapport à son cours d'ouverture de 58,50.

TotalEnergies a poursuivi sa diversification vers une production d'électricité bas carbone, mais continue d'être critiquée par les groupes environnementaux pour ses investissements continus dans les énergies fossiles en raison de leur impact climatique.

Le groupe a annoncé en septembre qu'il augmenterait sa production d'hydrocarbures de deux à trois pour cent par an sur cinq ans.

Plusieurs procès contre l'entreprise sont en cours, notamment pour ses pratiques d'acquisition de terres pour des projets controversés en Ouganda et en Tanzanie, critiqués par les écologistes.

TotalEnergies poursuit son projet de forage Tilenga en Ouganda et l'oléoduc East African Crude Oil Pipeline (EACOP) de 1 443 kilomètres (897 milles) pour transporter le brut jusqu'à la côte tanzanienne.

Tilenga cible le pétrole situé dans la réserve naturelle de Murchison Falls, dans l'ouest de l'Ouganda, avec un projet de 419 puits, suscitant des craintes pour l'écosystème fragile de la région parmi les habitants et les environnementalistes.

Le forage a débuté mi-2023 et la production est prévue pour 2025.

TotalEnergies a fait valoir que de tels projets sont nécessaires pour répondre à la demande mondiale d'énergie et souligne ses efforts pour passer à une production à faible émission de carbone, notamment dans les énergies solaire et éolienne.

Cependant, il y avait " peu de mention des énergies renouvelables " dans la déclaration de mercredi, a observé Kathleen Brooks, directrice de recherche à la plateforme de trading XTB.

"Les majors pétrolières s'éloignent des énergies renouvelables", a-t-elle déclaré.

Entre-temps, ils offraient des " édulcorants aux actionnaires " sous la forme de rachats d'actions et de distributions de dividendes importants, a déclaré Brooks.

TotalEnergies a proposé une augmentation de 7,1 % de son dividende annuel versé aux actionnaires pour 2023 et a racheté pour 9 milliards de dollars d'actions.