Innovant, le jeu vidéo s'engage avec l'Holocauste

S'attaquant à l'une des plus grandes tragédies humaines, un nouveau jeu vidéo est sorti dans lequel les joueurs adoptent des rôles dans une famille juive arrachée à son domicile pendant l'Holocauste et envoyée dans un camp d'internement.

"La lumière dans les ténèbres" prétend être le premier jeu vidéo à dépeindre avec précision l'Holocauste, qui a coûté la vie à quelque six millions de Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

De nombreux jeux ont des thèmes sur la Seconde Guerre mondiale - y compris la série à succès "Call of Duty" - mais le fait que l'Holocauste soit à peine mentionné a troublé Luc Bernard, 36 ans, créateur du nouveau jeu.

"C'est un peu comme nier qu'il ait jamais existé", explique à l'AFP le développeur basé à Los Angeles.

Le jeu est disponible pour jouer sur les ordinateurs, avec des versions pour consoles qui sortiront bientôt.

Les joueurs suivent une famille juive alors qu'ils endurent la vie sous le régime de guerre de Vichy en France pour être arrêtés en 1942 lors de la rafle massive du Vel' d'Hiv à Paris et envoyés au camp d'internement de Pithiviers.

Des milliers de Juifs ont été transportés de là vers des camps de la mort comme Auschwitz.

"Les jeux vidéo peuvent raconter des histoires profondes, significatives et universelles de tragédie et de triomphe qui sont plus réalistes et d'un impact déchirant", lit-on dans la description du titre de la boutique en ligne Epic Games.

"Notre mission est de relier chaque nouvelle génération aux expériences de ceux qui ont vécu l'une des plus grandes atrocités de l'histoire du monde."

On craint depuis longtemps que la création de tels jeux ne tende à banaliser ou à simplifier à l'extrême l'atrocité, a déclaré à l'AFP Eugen Pfister, spécialiste de l'histoire du jeu à l'Université des arts de Berne.

La franchise de jeux vidéo à succès "Wolfenstein", qui se concentre essentiellement sur un héros qui tue des nazis, a été une exception, mais elle ne revendique aucune exactitude historique.

Une édition de 2014 intitulée "Wolfenstein: The New Order" a son héros par effraction dans un camp d'internement fictif en Croatie. Mais il se déroule dans un univers alternatif dans lequel les nazis ont gagné la Seconde Guerre mondiale.

"Vous voyez des cheminées, des wagons et même la sélection de prisonniers, mais il n'y a jamais aucune mention de camps de concentration ou même de Juifs", a déclaré Pfister à propos du jeu.

L'horreur du génocide a été abordée plus explicitement trois ans plus tard dans une suite intitulée "Le nouveau colosse".

Bernard, originaire de France, a comparé son jeu à un film interactif, mais avec des joueurs n'ayant aucun contrôle sur le scénario ultime alors que la famille se dirige vers un destin tragique.

"Je ne pourrais pas faire un match où vous gagnez à la fin", a déclaré Bernard.

"Ce n'était pas la Shoah, il n'y avait pas d'autre choix", a-t-il ajouté, en utilisant le mot hébreu pour l'Holocauste.

Les recherches de Bernard pour le jeu comprenaient la consultation des archives des musées de l'Holocauste à Los Angeles et à Washington.

Il s'est également entretenu avec des survivants de l'Holocauste et prévoit que certains d'entre eux racontent leurs expériences dans une mise à jour du jeu.

Bernard a entrepris de créer son premier titre sur l'Holocauste il y a environ 15 ans, inspiré par l'histoire de sa grand-mère ayant participé à une opération de transport d'enfants juifs en Grande-Bretagne pendant la guerre.

Il a abandonné ce projet en raison du manque de financement et des attaques des critiques, qui ont qualifié le concept de "dégoûtant" et "effrayant".

Mais les temps ont changé, a déclaré Bernard à l'AFP.

Pfister a comparé le changement à la façon dont Hollywood est maintenant considéré comme étant capable de faire de puissants films basés sur l'histoire tels que le hit de 1993 "La Liste de Schindler" de Steven Spielberg.

"Le consensus aujourd'hui est qu'Hollywood est capable de faire des films sur l'Holocauste", a déclaré Pfister.

"Je suis optimiste que les jeux vidéo trouveront également un langage pour en parler."

Avec des joueurs du monde entier, les jeux vidéo offrent une plateforme unique pour toucher un large public, notamment chez les jeunes.

"Mon objectif est d'intéresser davantage de développeurs à garder vivante la mémoire de l'Holocauste", a déclaré Bernard.

En plus d'être disponible gratuitement chez Epic Games, le créateur de "Fortnite", "The Light in the Darkness" est actuellement exposé au Museum of Pop Culture de Seattle, Washington.