Pendant trop d'années, le monde du sport a été secoué par des allégations d'inconduite, allant du trucage de matchs et de la corruption au dopage et aux abus sexuels.

À bien des égards, c'est une tragédie, car le sport est source de plaisir et de sens pour les joueurs et les fans du monde entier. Plus important encore, le sport détient l'une des rares clés pour aider à promouvoir l'amélioration de la société. Il peut s'agir d'une force de la nature qui aide à rassembler des peuples et des nations divisés.

Des réformes sont en cours, mais de manière moins que durable. Une partie de la faiblesse de la réforme dans le sport est liée au manque de contrôle indépendant.

Les organisations sportives sont par nature incestueuses, évitant toute forme de contrôle gouvernemental et souvent, après de mauvaises nouvelles, faisant le tour des wagons autour du même groupe d'initiés.

Nous sommes à quelques semaines de la Coupe du monde 2022, qui se tiendra au Qatar.

La FIFA, l'instance dirigeante du football, possède la responsabilité globale non seulement de choisir le pays hôte, mais aussi de s'assurer que l'hôte respecte un ensemble strict de règles et de règlements.

La FIFA, comme de nombreuses autres organisations sportives, n'a pas été à l'abri des scandales.

Les inconduites très médiatisée au sein de la FIFA et de ses fédérations de football affiliées a conduit à l'inculpation et à l'emprisonnement de plusieurs officiels de football.

Ayant siégé au Comité Indépendant de Gouvernance de la FIFA, je suis très conscient des efforts de réforme parrainés par ce Comité. Et je suis heureux d'annoncer que la FIFA a fait un très bon travail en changeant sa façon de faire des affaires, et en mettant en place un ensemble de freins et contrepoids pour réduire le risque de problèmes futurs.

La FIFA a également montré qu'elle peut être une force pour le bien dans son rôle de leader de la Coupe du monde.

Lorsque le Qatar a remporté la Coupe du monde 2022, il y a eu un tollé des militants des droits de l'homme. Ils ont à juste titre souligné les problèmes culturels et juridiques au Qatar qui entravent les droits des femmes et des travailleurs migrants.

Ma propre expérience m'a montré que le changement a et peut se produire. Pendant deux ans, j'ai été PDG du Centre international pour la sécurité et la sûreté des sports (ICSS), une entité à but non lucratif partiellement financée par le Qatar, et je siège actuellement à son conseil d'administration. L'objectif de l'ICSS est de développer les meilleures pratiques non seulement pour la sûreté et la sécurité des grands événements sportifs, mais aussi pour promouvoir l'intégrité grâce à une plus grande transparence et responsabilité.

Cet effort m'a ouvert une fenêtre sur la prochaine Coupe du monde. Grâce à la détermination du gouvernement du Qatar et à l'insistance de la FIFA, bon nombre de ces prétendues lacunes en matière de droits de l'homme ont été corrigées.

Par exemple, les travailleurs migrants bénéficiaient de bien meilleures conditions de logement et de travail. Ces changements, entre autres, ont été codifiés pour assurer la pérennité. Le Qatar a également abandonné le système de Kafala, permettant ainsi aux travailleurs d'avoir leur mot à dire sur leur destin.

Les droits des femmes se sont considérablement étendus au point que l'on assiste à un changement culturel, celui qui assure aux femmes une plus grande égalité que par le passé.

Le Qatar sait que s'il veut réussir à mettre en valeur ses succès, en tant que pays moderne, devant le monde, il doit répondre aux critiques sans être sur la défensive.

Enfin, il n'y a pas de pays sans problèmes - sociaux, politiques, culturels et économiques. Si la perfection était un critère pour organiser une Coupe du monde, ou les Jeux olympiques, autant chercher sur une autre planète.

La Coupe du monde 2022 est en effet plus qu'à moitié pleine.

Michael Hershman est un ancien conseiller de la FIFA qui faisait partie du comité de gouvernance indépendant de la FIFA. Il est également co-fondateur de Transparency International et membre de l'équipe qui a rédigé le premier plan de réforme complet de la FIFA en 2014. Il est l'ancien PDG et actuel membre du conseil consultatif du Centre international pour la sécurité sportive au Qatar, où il a passé deux ans à la tête de l'organisation dans les domaines de la sûreté, de la sécurité et de l'intégrité.

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